Автор: Бет Лейбсон

Сьюзен, писательница, живет в Нью-Йорке, закончила курс лечения рака молочной железы шесть лет назад. С тех пор ее жизнь вернулась в нормальное русло. Но только до тех пор, пока не наступает время идти к врачу на проверку, что она делает примерно каждые три месяца.

«Следующая моя встреча запланирована на 25-е, значит до первого я не начну волноваться», – объясняет она. «Но я знаю, что этот месяц не будет плодотворным». Она беспокоится о том, что может обнаружить ее врач.
«Сьюзен не одинока в своих беспокойствах», – говорит Элисса Бентаг, координатор проекта «Программа для женщин после рака груди» в Комплексном онкологическом центре Джонса Хопкинса и Сидни Киммел, у которой рак молочной железы обнаруживали дважды. «Исследования показывают, что более 80 % выживших после рака беспокоятся по поводу его повторного возникновения», – поясняет она.

«У некоторых женщин эти опасения могут быть настолько сильными, что влияют на их решение относительно лечения, способность правильно описать симптомы болезни, на поведение и качество жизни в целом», – говорит доктор Нэнси К. Янц, профессор, изучающий поведение в отношении здоровья и воспитания сознательного отношения к здоровью на кафедре общественного здравоохранения при Мичиганском университете и ведущий исследования в Комплексном онкологическом центре при университете штата Мичиган.

Повторение болезни – не единственная тревога. Некоторые люди, перенесшие рак, опасаются возникновения у них другого типа рака; чувствуют, что просто теряют контроль по возвращении к своей привычной жизни, вспоминают тошноту после химиотерапии и чувствуют спазмы в желудке, только ступая на порог больницы.

Эти чувства способны причинить значительный вред. У некоторых выживших после рака один только взгляд на пометку в ежедневнике касательно встречи с лечащим врачом может вызвать бессонницу, плохой аппетит, перепады настроения или боли, согласно наблюдениям некоммерческой организации Cancer Council Victoria (Мельбурн, Австралия), занимающейся исследованиями рака, а также поддержкой и защитой больных.

И, в какой-то степени благодаря возросшей эффективности лечения, все больше и больше людей сталкиваются с этим. В 1970-х годах менее чем 50 % людей, страдающих онкологическими заболеваниями, могли прожить пять лет или более после диагностирования рака. Сегодня около 70 % людей, больных раком, живут по меньшей мере пять лет, а количество выживших после болезни выросло примерно до 12 миллионов человек, согласно CancerCare – организации поддержки пациентов с диагнозом рак (Нью-Йорк).

Не все перенесшие рак имеют одинаковую периодичность медицинского осмотра. Частота последующих встреч с врачом зависит от типа рака, лечения и общего состояния здоровья больного. Кроме того, последующим врачебным наблюдением занимаются разные врачи. Некоторые женщины ходят на прием к хирургу, занимающимся раком молочной железы, в то время как другие наблюдаются онкологами, гинекологами или даже терапевтами. Некоторые пациенты посещают нескольких врачей, например онколога и хирурга.
Кто бы ни руководил процессом, люди, как правило, посещают врача каждые три-четыре месяца в течение первых нескольких лет, а затем – раз или два раза в год, согласно данным Национального института по исследованию рака. Некоторые из этих посещений врача подразумевают лишь обследование физического состояния пациента и регистрацию; другим врачам могут понадобиться лабораторное исследование крови, рентгеновские снимки (например маммограммы или сонограммы) или другие анализы.

Когда календарь заставляет вас нервничать

Энн Фрай, которая закончила лечение рака молочной железы около двух с половиной лет назад, считала, что с течением времени она станет гораздо спокойнее. Но, к сожалению, этого не произошло. «Я не нервничала до такой степени в самом начале», – говорит она, объясняя ошибочность своего мнения о том, что раз лечение закончилось, то и с раком покончено. Но после двух лет наблюдения врач обнаружил несколько подозрительных пятен; два из них были совершенно безопасными, но третье оказалось предраковым, и Фрай в конечном итоге была подвергнута лампэктомии. С тех пор она менее уверена в том, что история ее болезни закончилась.

«Теперь, когда я смотрю на календарь и вижу, что через несколько дней у меня назначена встреча с доктором, я чувствую страх», – говорит Фрай, у которой есть степень магистра в сфере социальной работы и которая основала веб-сайт для людей, одержавших победу над раком iamathriver.com. «Уже в метро по дороге на встречу, я начинаю волноваться, что врач обнаружит что-то новое».

«Возвращаться к обычной жизни после опасной болезни может быть очень тяжело и болезненно», – соглашается Бентаг, основываясь на личном опыте. Профессионально занимаясь бегом, она постоянно переживала в период после окончания лечения, когда чувствовала боль в ногах, хотя знала, что скорее всего боль свидетельствует о воспалении голени, а не об опухоли. Впрочем, со временем она стала более спокойно относиться к своему состоянию здоровья и решила помочь другим пациентам найти способ вести нормальную жизнь. Во время диагностики и лечения Бентаг чувствовала себя так, словно ей приходилось сражаться за каждый шаг на пути к выздоровлению; исходя из своего личного опыта она стала защитницей женщин, живущих с раком молочной железы. Она хочет попробовать помогать другим.

«Замечу, что если кто-то тратит слишком много времени, беспокоясь из-за своих подозрений насчет рака, то в случае, если рак у него не обнаружиться, он потратит много времени на пустые волнения. Да и в случае, если рак все-таки будет диагностирован, время, потраченное на волнения, будет потеряно напрасно», – объясняет Бентаг. «Но нельзя вот так просто сказать человеку, чтобы он перестал беспокоиться». Это просто не сработает. «Все дело в том, как найти правильный подход к человеку, найти то, что работает в его жизни. Этот подход должен учитывать культурные особенности каждого и быть целенаправленным».

Поэтому помните слова писателя и «профессионального оптимиста» Дейла Карнеги: как вам перестать беспокоиться и начать жить?

Прежде всего, эксперты согласны с тем, что очень важно получать полную информацию. Исследователи Комплексного онкологического центра при университете штата Мичиган обнаружили, что женщины, которым понятно объясняют информацию об их заболевании и лечении, а также женщины, которые получают поддержку и скоординированную помощь в отношении своих симптомов, менее склонны беспокоиться относительно повторного возникновения болезни, чем женщины, которым всего этого не хватает.

Активный способ жизни реально помогает

Кроме получения информации Бентаг подчеркивает важность здорового образа жизни. «Станьте активными», – призывает она людей, перенесших рак. «Ешьте здоровую пищу и не курите». «Зная, что вы делаете все возможное, чтобы держать рак на расстоянии, вы можете избавиться от лишнего страха», – объясняет она.

Выступая в качестве медицинского работника, а также обычной женщины, пережившей страшную болезнь, Бентаг объясняет, что «также людям помогает поиск признаков рецидива или нового вида рака». Многие считают, что, занимаясь чем-то практическим, например регулярным осмотром груди, пациент может избавиться от чувства страха и тревоги.

Исследования подтверждают это. «Задача состоит в том, чтобы женщины были осведомлены о симптомах рецидива, чтобы не увеличивать своей тревожности чрезмерным беспокойством. Беспокойство женщин о возможности рецидива часто не согласуется с фактическим риском повторного возникновения рака», – говорит Янц.

Также может быть полезно, подчеркивает Бентаг, иметь возможность просто поговорить. «Это может быть группа поддержки, социальный работник либо терапевт или даже просто друг, который вас поймет», – объясняет она. «Попробуйте найти кого-нибудь, с кем можно установить связь».

Фрай соглашается с тем, что группы поддержки могут быть очень полезны – они помогли ей – но также указывает на то, что более важно найти подходящего собеседника именно для вас. Если, например, все члены группы на 30 лет старше вас, то найти утешение в такой встрече может оказаться затруднительно.

Бентаг и Фрай соглашаются с тем, что важно найти кого-то, кто мог бы стать хорошим примером для подражания. «Посмотрите на людей, переживших рак, которые ведут нормальную жизнь и процветают» – предлагает Бентаг. Сайт Фрай посвящен проблеме возвращения к обычной жизни после преодоления рака и других смертельных заболеваний.

Фрай также имеет некоторые практические рекомендации, выведенные ею из собственного опыта. «Когда я начинаю нервничать, я выхожу из дома, иду в кафе и выпиваю бокал вина». Она старается выходить вместе с друзьями, но даже если никто не может составить ей компанию, Фрай все равно идет гулять. «Я иду в кино, слушаю музыку или делаю записи в своем блоге. Я пытаюсь отвлечься на что-то положительное».

Положительное отвлечение было также методом Фрай, когда она проходила курс лечения. «Накануне лампэктомии я пошла на рождественскую вечеринку. Я ничего не ела, не пила алкоголя, но потягивала диетическую колу и танцевала». Она говорит, что немного нервничала по дороге к метро, чтобы ехать домой, но, по крайней мере, не провела весь вечер в беспокойстве. «Я хочу жить каждый день», – говорит она. Она нашла свой метод, который в ее случае эффективен.

В то же время, Фрай считает, что важно не сдерживать свои чувства. «Если мне хочется плакать, я плачу», – говорит она. «Я не притворяюсь, что здесь не замешаны чувства, – я просто стараюсь не думать об этом».

Бентаг также считает, что с течением времени люди, пережившие рак, могут меньше беспокоиться о плановой проверке у врача. «Время лечит», – говорит она.

«Я твердо верю, что после того, как рак отступил, вам захочется жить каждый день на полную», – говорит Фрай. «Я считаю, что если мы позволим этой болезни подняться над нами, мы сами себе вынесем приговор», – объясняет она. «Моя главная цель – жить каждый день для чего-то – любить своих детей, свою вторую половинку, наслаждаться работой, которую вы делаете, заботиться о себе и просто получать удовольствие от жизни».